천국에 가는 가장 확률이 높은 방법

신정훈

 그리스도교의 근본 논리가 아니든 말든, 한국의 현실을 보면, 하나님과 예수를 믿어야 하는 가장 큰 이유는 천국에 가는 것인 것 같다. 좀 더 자세하게 말하자면, 지옥에 가는 것을 피하는 것 같다. 악명 높은 "예수 천국, 불신 지옥"이라는 길거리 전파 문구를 봐도 그렇고, 그리스도교를 비판하는 말을 하면 대답하는 것 중에는 꼭 "지옥에 가서 후회하지 마라"라는 식의 대답이 있다.

 누구인지 잘 모르겠지만 근대 유럽의 어느 학자가 다음과 같은 주장을 했다고 한다.

하나님을 안 믿었다가 만약 하나님이 있으면 지옥에 갈 것이다. 하나님이 없으면 그냥 아무 상관이 없다. 하나님을 믿었는데 하나님이 있으면 천국에 갈 것이고, 하나님이 없으면 아무 상관이 없다. 따라서 하나님을 믿는 것이 확률적으로 유리하다. 

그 학자에게는 미안하지만, 잘 생각해 보면 더 확률이 높은 방법이 있다.

   인간이 만들어 낸 신의 종류는 한 두 개가 아니다. 같은 그리스도교라고 해도 수많은 종파가 있다. 누가 옳은지는 아무도 모른다. 만약 죽고 보니 가톨릭이 진짜였다면, 개신교를 믿어서 세례를 받지 않았던 사람들은 다 지옥으로 가는 것이다. 그러니 하나님을 믿겠다고 교회에 가는 데 시간을 보내지 말고, 그 시간에 차라리 봉사 활동이라도 해라. 십일조 헌금 낼 돈으로 차라리 불우 이웃 돕기를 해라. 어느 종교를 보든, 이런 행동은 착한 행동으로 친다. 따라서 죽고 보니 예수가 있든 알라가 있든, 부처가 있든, 가장 좋은 대우를 받을 확률이 평균적으로 높다. 죽고 보니 아무 것도 없다고 하더라도, 당신이 그렇게 좋은 일을 했다면 살아 있을 때, 당신은 주위 사람들로부터 칭찬도 듣고 사랑을 받을 것이며, 당신의 도움을 받은 사람들이 언젠가 당신이 곤경에 처했을 때 도와 줄 가능성도 높다. 어찌 이것이 가장 확률적으로 안전하고 손해 보는 일이 없는 방법이 아니겠는가.

   야훼와 예수가 정말 그리스도교도가 주장하는 대로, 사랑과 정의가 가득 찬 신이라면, 당신이 살아 있을 때 비록 자기를 믿지 않았더라도, 어려운 사람을 도와 주었고 죽어서 대면하는 순간 자신을 믿으면, 천국으로 보내 줄 것이다. 평생 나쁜 짓을 하며 살다가 사람들을 무자비하게 살해해서 사형을 선고 받고, 교도소에서 사형 당하기 며칠 전에 "회개"하여 예수를 믿은 사람과, 예수는 믿지 않았지만 평생 남에게 베풀며 살아 온 당신 중 누구를 천국에 보내 주겠는가. 전자(前者)일까? 정말? 당신은 그런 신을 정말 (사랑은 고사하고) 제 정신인 신이라고 할 수 있을까? 미안하지만 내가 보기에 그런 신은 완전 자아도취에 빠진 정신병 환자이다. 그런 신과 같이 "천국"에서 살고 싶지 않다. 차라리, 지옥에 가서 존경하는 세종 대왕님과 아인슈타인, 칼 세이건 박사를 만나겠다.

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